【何十三1】「从前以法莲说话，人都战兢，他在以色列中居处高位；但他在事奉巴力的事上犯罪就死了。」
【何十三2】「现今他们罪上加罪，用银子为自己铸造偶像，就是照自己的聪明制造，都是匠人的工作。有人论说，献祭的人可以向牛犊亲嘴。」
【何十三3】「因此，他们必如早晨的云雾，又如速散的甘露，像场上的糠秕被狂风吹去，又像烟气腾于窗外。」
- 以色列十二支派的祖先雅各预言以法莲的后裔要「成为多族」（创四十八19），以法莲支派果然成为北方十个支派中最大、最有影响力的一支。带领以色列人进迦南的约书亚（民十三8）、北国的第一位王耶罗波安一世（王上十一26），都是出自以法莲支派。这个支派「在以色列中居处高位」（1节），习惯于被人抬举（士八1；十二1）。但他们开始事奉巴力以后，就与神断绝了关系，灵性「就死了」（1节）；并且「根本枯干」（九16），国家也被判了死刑。
- 「向牛犊亲嘴」（2节），指敬拜金牛犊。「罪上加罪」（2节），指一面敬拜外邦偶像，一面用金牛犊来代替神。
- 以法莲不管从前曾经多么蒙福、多么荣耀，只要离弃了赐恩典的神，结局就像「云雾、甘露、糠秕、烟气」（3节），不能长久存留；神一挪开保护的手，北国就迅速走向灭亡。今天，许多在教会「居处高位」的人也像以法莲，越来越不认识恩典，乃至「罪上加罪」：「使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢」（林前四7）？
上图：19世纪末，巴勒斯坦的农夫在打谷场上扬场。农夫利用碌碡把麦粒和糠秕分开后，再用木叉把麦粒和脱离的糠秕一起扬在空中，风把比较轻的糠秕吹到远处，而比较重的麦粒则落在近处，这样可以把麦粒和糠秕分开。
【何十三4】「自从你出埃及地以来，我就是耶和华——你的神。在我以外，你不可认识别神；除我以外并没有救主。」
- 何西阿书中的「认识」（4节），不只是知识上的「了解」，而且是「关系、经历」。这种「认识」就像婚姻的盟约，是绝对排他的：「在我以外，你不可认识别神」（4节）。北国以色列自称「认识」（八2）神，但同时又在「认识别神」，表明他们根本就不懂什么叫「认识」；就像到处拈花惹草的浪子，根本就不懂什么叫「爱情」。
- 「除我以外并没有救主」（4节），也是定罪北国倚靠君王（10节）。因为先知撒母耳早就宣告，百姓坚持立王，就是「厌弃了救你们脱离一切灾难的神」（撒上十19）。
- 在最后的审判到来之前，神再次把百姓带回到出埃及、颁布十诫的时候（4节；十二9；出二十2），那是百姓与神的关系最好的时刻。神特地重申了第一条诫命：「除了我以外，你不可有别的神」（出二十3），因为百姓一切的失败，无论是敬拜外邦偶像，还是敬拜金牛犊，都是从违反第一诫开始的。第一诫被破坏了，十诫就失去了基础。今天，许多人也可以做到孝敬父母、不杀人、不奸淫、不偷盗、不撒谎、不贪恋，但却用别的人、事、物来代替神；时机一到，这些建立在沙滩上的城堡都会全然坍塌。
【何十三5】「我曾在旷野干旱之地认识你。」
【何十三6】「这些民照我所赐的食物得了饱足；既得饱足，心就高傲，忘记了我。」
【何十三7】「因此，我向他们如狮子，又如豹伏在道旁。」
【何十三8】「我遇见他们必像丢崽子的母熊，撕裂他们的胸膛（或译：心膜）。在那里，我必像母狮吞吃他们；野兽必撕裂他们。」
- 「我曾在旷野干旱之地认识你」（5节），原文可能是「我曾在旷野干旱之地喂养你」（英文NASB、NIV译本，七十士译本）。
- 人一旦物质丰富、「得了饱足」（6节），很容易「心就高傲」（6节），「忘记」（6节）赐恩典的神，不再「认识」让自己得饱足的神。早在七百年前，百姓还没有进迦南的时候，摩西就已经警告：「恐怕你吃得饱足，建造美好的房屋居住，你的牛羊加多，你的金银增添，并你所有的全都加增，你就心高气傲，忘记耶和华——你的神」（申八12-14）。现在果然应验了。
- 对于这样的逆子，最恰当的管教方式，就是饿其体肤，剥夺他们的「饱足」，才能除掉他们的「高傲」，恢复到能重新承受恩典的地位。因此，曾在旷野保护、供应百姓的神（5-6节），在忍耐了七百年以后，将成为可怕的审判者：祂公义的审判将像凶猛「狮子」（7节）一样无情，又像埋伏的「豹」（7节）一样难以防备，也像「丢崽子的母熊」（8节）一样暴怒。「落在永生神的手里，真是可怕的」（来十31）！
【何十三9】「以色列啊，你与我反对，就是反对帮助你的，自取败坏。」
【何十三10】「你曾求我说：给我立王和首领。现在你的王在哪里呢？治理你的在哪里呢？让他在你所有的城中拯救你吧！」
【何十三11】「我在怒气中将王赐你，又在烈怒中将王废去。」
- 面对神的审判，「高傲」（6节）的北国不堪一击。他们悖逆神，就是离弃帮助者、离开恩典的源头，结局就是「自取败坏」（9节）。今天，神也是「愿意万人得救，明白真道」（提前二4），「不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改」（彼后三9）；但世人却关上心门，将神的恩典拒之千里，结果「自取败坏」。唯有那些神所拣选的，才能得着被世人弃绝的救恩。
- 百姓从前厌弃神作王（撒上八7），执意要求立王为他们争战（撒上八19-20），神「在怒气中」（11节）应允了他们的要求（撒上八22）。现在，人所拥戴的王争权夺利（八4），内战内行、外战外行，所以神「又在烈怒中将王废去」（11节），让百姓承担偏行己路的恶果（10节）。
- 此时，可能亚述王已经囚禁了末代以色列王何细亚，亚述大军正在围攻撒马利亚（王下十七4-6）。所以先知质问百姓：「现在你的王在哪里呢？治理你的在哪里呢？让他在你所有的城中拯救你吧！」（10节）。「何细亚 הוֹשֵׁעַ」名字的意思，就是「拯救 יָשַׁע」，两者谐音。北国所倚赖的「巴力」（1节）、「王」（10节）和「城」（10节），在急难的时候都无法「拯救」他们。今天，信徒若用任何属世或「属灵」的人、事、物来代替神，总有一天，神也会让我们落到北国一样，让我们饱尝自酿的苦酒。
【何十三12】「以法莲的罪孽包裹；他的罪恶收藏。」
【何十三13】「产妇的疼痛必临到他身上；他是无智慧之子，到了产期不当迟延。」
- 「包裹」（12节），是把写好的法律文件包扎妥当。「收藏」（13节），是把文件藏在安全隐蔽的地方。在亚述围城的三年期间，百姓仍然不肯归向神。因此，毁灭的结局已经定了。他们的一切罪恶都已经被记录、存档，等候最后的审判。今天，每一个悖逆神的人，他们的罪恶过犯也都有记录，并且都已经归档。
- 「到了产期不当迟延」（13节），原文是「他在子宫打开的时候竟没有出现」（英文ESV译本），这是一种非常危急的状况，母子都有生命危险。神的警告和管教就像「产妇的疼痛」（13节），人人都能感受到，但他们却迟迟不肯从母腹出来，结果就如胎儿死于腹中（13节）。孕育新生命的子宫，竟成了埋葬「无智慧之子」（13节）的坟墓。这证明亚当的后裔都是「无智慧之子」，即使是选民，也没有能力作出正确的决定、回转归向神。
上图：死海古卷和保存死海古卷的陶罐。「以法莲的罪孽包裹；他的罪恶收藏」（何十三12），就像这些古卷被妥善存档、保管，作为审判的证据。
【何十三14】「我必救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡。死亡啊，你的灾害在哪里呢？阴间哪，你的毁灭在哪里呢？在我眼前绝无后悔之事。」
- 「我必救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡」（14节），原文也可译为「我要救赎他们脱离阴间吗？我要救赎他们脱离死亡吗？」（英文NASB、ESV译本）。当北国即将面临死亡的时候（13节），神还会再一次救他们吗？当然不会！相反，神呼唤最后的结局快快来到：「死亡啊，你的灾害在哪里呢？阴间哪，你的毁灭在哪里呢？」（14节）。因为神已经定意施行审判，在祂眼前「绝无后悔之事」（14节）。
- 保罗所发出的胜利呐喊：「死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？」（林前十五55），是借用本节七十士译本的双关含义，提醒我们，「罪的工价乃是死」（罗六23），但主耶稣的救恩却除去了死亡的伤害能力。神使用「死亡」和「阴间」审判了百姓之后，才能借着基督得胜的复活，真正「救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡」。
【何十三15】「他在弟兄中虽然茂盛，必有东风刮来，就是耶和华的风从旷野上来。他的泉源必干；他的源头必竭；仇敌必掳掠他所积蓄的一切宝器。」
【何十三16】「撒马利亚必担当自己的罪，因为悖逆她的神。她必倒在刀下；婴孩必被摔死；孕妇必被剖开。」
- 「茂盛 פָּרָא」原文与「以法莲 אֶפְרַיִם」谐音，是双关语。
- 「东风」（15节），指来自东方旷野干旱炎热的暴风，会损害农作物，象征灭亡。北国「追赶东风」（十二1），现在「东风」果然刮来了，却使「他的泉源必干；他的源头必竭」 （15节）。 旷野是以色列最初与神相遇的地方（九10），现在却成为审判的发源地（15节）。
- 审判的结果，是北国引以为豪的「一切宝器」（15节）被掳，百姓被仇敌残酷屠杀，被他们反对的帮助者却不再帮助（9节）。正如神所宣告的：百姓将「不蒙怜悯」（一6），「因为你们不作我的子民，我也不作你们的神」（一9）。百姓所倚靠的「刀」（16节；一7）成了审判的工具（七16；十一6），直到完成预定的任务，才会被神「折断」（二18）。
- 虽然罪人必然要付出死的工价，北国的灭亡完全是「自取败坏」（9节）。但「婴孩必被摔死；孕妇必被剖开」（16节；王下十五16），却不是空洞的概念，而是触目惊心的现实。但是感谢神，虽然何西阿说出了残酷的真相，但本章并不是他全部信息的结束，最令人震惊的信息在最后一章。